Il termine si estese poi a tutte le arch., case, giardini, decorazioni (meandro; rocaille) e manifestazioni figurative che esprimessero il lungo vagare. Sono state particolarmente inclini ad impiegarlo le epoche e le civiltà che prediligevano il simbolismo numerico e lo schematismo geometrico: l’antico Egitto, la Grecia ellenistica, il Gotico (le cattedrali di Chartres, Sens ed Amiens), il Manierismo, il Barocco e persino il Movimento Moderno. A contrasto con gli es. relativamente rari di arch. effettivamente costruite su piante labirintiche (ad es. il dedalo del tholos di Epidauro, le rampe di scale nel tempio di Apollo a Dydima), molte sono state le fantasie di architetti, pittori e designers (piranesi, ledoux, gaudí, poelzig, scharoun ecc.) su questo motivo.
A differenza dei l. per la maggior parte simmetrici dell’antichità e del Medioevo, i cui intricati andirivieni conducevano però inevitabilmente a un’uscita, il Manierismo introdusse vera e propria confusione, e persino intrappolamenti, mediante bivi e passaggi morti. Il l. godette di grande popolarità anche successivamente: rari erano i parchi che, in uno dei molti boschetti, non avessero un dedalo. Il l. costituí poi, spessissimo, un elemento di decorazione.
